S. Pedro,
chamado de Alcântara, pelo lugar onde nasceu (1499), entrou na Ordem dos
Franciscanos com a idade de 16 anos. Foi um dos santos mais penitentes e
favorecidos de Deus em seu tempo. S. Teresa de Ávila, que o conhecia de perto, conta-nos
que S. Pedro passara 40 anos sem dormir mais de hora e meia por dia. O Santo
não se deitava, mas ficava assentado com a cabeça encostada a um pau da parede.
Essa foi à penitência que mais sacrifícios lhe custou. Além disso, usava
horríveis cilícios, passava às vezes três dias, e até, oito, sem outro alimento
que a Sagrada Comunhão. Em vista de tudo isso, não é de estranhar que se tenha
elevado à mais alta contemplação, e Jesus o tenha favorecido com inefáveis
carícias, mormente na missa e na sagrada comunhão.
Conta-se que,
em certo convento, o coroinha, que ajudava a missa do Santo, era um menino
inocente e bonzinho. Um dia, ao regressar a igreja, procurou o menino a sua mãe
e disse-lhe:
- Mamãe, eu não
quero mais ajudar à missa do Padre Pedro.
- Por que, meu
filho, não hás de ajudar o Padre Pedro, que é um padre tão santo?
- Mamãe, ao
ajudar-lhe a missa, várias vezes tenho visto um menino lindo, muito lindo, nas
mãos dele; e, na hora da comunhão, ele come aquele menino. Mamãe, tenho medo
que ele me coma também.
A mãe, que
conhecia a santidade do Padre Pedro, compreendeu logo o mistério e disse:
- Não temas,
meu filho; é o Menino Jesus que está na Hóstia... Que feliz és tu, que os vês
com teus olhos inocentem!
Dali em diante
o menino não teve mais medo e ajudava à missa do Santo com muito gosto e
devoção.
Livro: Tesouro de Exemplos
Muito bom!
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